Il Papa, durante l’udienza generale in Piazza San Pietro, ha svolto la sua terza catechesi per l’Anno della fede. “La fede – ha detto - è un dono, perché è Dio che prende l’iniziativa e ci viene incontro così la fede è una risposta con la quale noi Lo accogliamo come verità e fondamento stabile della nostra vita. E’ un dono che trasforma l’esistenza, perché ci fa entrare nella stessa visione di Gesù, il quale opera in noi e ci apre all’amore verso Dio e verso gli altri”.

La festa di Ognissanti e la Commemorazione dei defunti riportano i cristiani alla consapevolezza della loro vocazione

di Pietro Barbini

La solennità di tutti i santi e martiri cristiani è una festa di precetto che la Chiesa celebra sin dal IV secolo. Notoriamente questa festività viene fatta risalire all’antica celebrazione pagana di origine celtica chiamata Samhain, che nell’antico irlandese indicava il mese di novembre e simboleggiava la “fine dell’estate”.

E’ importante ricordare che per i celti lo scorrere del tempo era determinato dai cicli lunari e dalle stelle, dai quali dipendevano indissolubilmente, che segnavano, appunto, lo scorrere dell'anno agricolo che erano soliti dividere in due parti, estate e inverno; il Samhainrappresentava il passaggio dall’estate all’inverno, ossia, dal vecchio al nuovo anno e proprio in questo momento di transizione, che avveniva tra il 31 ottobre e il primo di novembre, secondo i celti il mondo dei morti si mescolava con il mondo dei vivi. In questa notte venivano attuati rituali di culto orgiastico, riti propiziatori e di fecondazione, con tanto di sacrifici offerti al dio Cromm Cruaich (tale usanza venne poi soppressa da San Patrizio).

Il Sinodo si è concluso con messaggi e testimonianze di comunione, fraternità e speranza, superando il pessimismo e lo scetticismo della vigilia

di Costanzo Donegana

Qualcuno dirà che è esagerazione, entusiasmo illusorio, ma devo confessare – io, un tipo abbastanza critico – che questo titolo è vero. L’espressione si trova nel "Messaggio del Sinodo al Popolo di Dio" e sintetizza l’esperienza dei partecipanti a questo evento. È una smentita al pessimismo e allo scetticismo che preludevano l’inizio del Sinodo. La “desertificazione spirituale” descritta con onestà da Benedetto XVI nell’apertura dell’Anno della fede era interpretata da molti come fine della storia per la Chiesa: lo stesso papa gettava la spugna. Dimenticando invece che subito dopo aveva detto: «Nel deserto si riscopre il valore di ciò che è essenziale per vivere».

a 500 anni dall'inaugurazione della volta dipinta da Michelangelo

Oggi alle 18.00 il Papa presiederà nella Cappella Sistina la celebrazione dei Vespri in occasione del 500.mo anniversario dell'inaugurazione, da parte di Giulio II, era il 31 ottobre 1512, della volta dipinta da Michelangelo. Il grande artista con una impresa immane, in soli quattro anni tra il 1508 e il 1512, affrescò una superficie di più di mille metri quadrati. Oggi cinque milioni di visitatori all'anno, ventimila al giorno nei periodi di punta, visitano la Cappella Sistina.