Francesco fu oriundo di Assisi, nella valle di Spoleto. Nacque durante un’assenza del padre, e la madre gli mise nome Giovanni; ma, tornato il padre dal suo viaggio in Francia, cominciò a chiamare Francesco il suo figlio. [FF, 1395]

L’eredità spirituale di un uomo cristiano

San Paolo, nella lettera ai Galati, scrive parole che sembrano misteriose: Chi semina nello spirito, dallo Spirito raccoglierà vita eterna.

Queste parole si sono compiute in Francesco. Dopo aver accolto in sé lo Spirito di Gesù, fino a portare nel suo corpo i segni del Crocifisso, divenne egli stesso un seme di Vangelo ripieno di frutti di vita eterna.

È la preziosa eredità che ci ha lasciato. Un’eredità che ancora oggi parla al cuore e alla mente della nostra generazione, aiutandoci a credere al Vangelo, ad avere lo Spirito del Signore e la sua santa operazione e a diventare segni di pace.

Con questa lettera vogliamo ringraziare il Signore per il seme evangelico che Egli ha piantato nella Chiesa 800 anni or sono e che ancora oggi è vivo e fruttuoso. Insieme desideriamo ricordare alcuni aspetti fondamentali di questa storia cristiana: aspetti che restano in eredità a tutti coloro che, dietro a Francesco, vogliono seguire le orme del Signore Gesù.

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