Alle ore 13 si è svolto il consueto briefing per gli accreditati in Sala Stampa e per quelli - collegati in video - presenti nel Media Center. Il Direttore P. Federico Lombardi, coadiuvato dai due assistenti linguistici, ha riferito sui lavori della decima e ultima Congregazione generale del Collegio Cardinalizio, che si è tenuta questa mattina, ed ha offerto alcune informazioni utili in merito agli appuntamenti del prossimi giorni.

Decima e ultima Congregazione

La Decima Congregazione dei cardinali ha avuto luogo lunedì 11 marzo mattina dalle ore 9.30 alle 12.40. Presenti 152 Cardinali.

È stata rinnovata la composizione della Congregazione particolare con il sorteggio di tre Cardinali elettori dei tre Ordini: card. Antonios Naguib (Ordine dei Vescovi), card. Marc Ouellet (Ordine dei Presbiteri), card. Francesco Monterisi (Ordine dei Diaconi).

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«La volta scorsa c’era una figura di spessore, molto superiore di tre o quattro volte al resto dei cardinali. Era un teologo unico. E stiamo parlando di Joseph Ratzinger. Ora non è così. Quindi la scelta deve essere realizzata su uno, due, tre quattro... dodici candidati. Finora non sappiamo proprio nulla, dovremo aspettare almeno i risultati del primo turno».

Queste parole pronunciate ieri dall’arcivescovo di Lione, il cardinale Philippe Barbarin, offrono una significativa fotografia della situazione ormai alla vigilia del conclave chiamato a eleggere il 266° successore di Pietro. È ovvio che il porporato non avrebbe certo parlato nel caso fosse stato già individuato un candidato forte in grado di raggiungere i 77 voti necessari per diventare Papa. Ma le sue parole trovano riscontro in quelle pronunciate l’altro giorno dal cardinale di Parigi, André Vingt-Trois, che ha fatto riferimento a «una mezza dozzina di candidati», come pure a quelle di altri porporati di ogni continente i quali, nei colloqui informali degli ultimi due giorni, hanno mostrato di ritenere ancora aperte diverse possibilità.

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Ormai la data del conclave è stata decisa dai cardinali: martedì 12 maggio una celebrazione eucaristica radunerà tutti i cardinali per chiedere a Dio ispirazione e discernimento nell’indicazione di colui che tra di loro sarà il vescovo di Roma e, come tale, il papa che presiede la chiesa cattolica con un servizio di comunione.

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Il Conclave che eleggerà il successore di papa Benedetto XVI si aprirà martedì 12 marzo, dopo meno di due settimane di 'sede vacante'. Oggi pomeriggio, durante il loro ottavo incontro, i cardinali hanno votato, sfruttando la possibilità – concessa dallo stesso papa Ratzinger con il Motu Proprio “Normas Nonnullas” pochi giorni prima di dimettersi.

La notizia, attesa per il tardo pomeriggio, è stata annunciata prima del previsto dal portavoce vaticano, padre Federico Lombardi, che partecipa alle Congregazioni Generali dei cardinali nell'Aula Nuova del Sinodo in Vaticano.