Ricorre in questi giorni il decimo anniversario della Beatificazione dei coniugi Luigi e Maria Beltrame Quattrocchi, prima coppia sposata a essere elevata agli altari. Un convegno, “Cristiani: cittadini autentici, sulle orme di Maria e Luigi”, organizzato dall’associazione “A.Mar.Lui”, ha ricordato le loro figure, tra devozione quotidiana e attività sociale. C’era per noi Michele Raviart:

La via della santità attraverso una vita ordinaria nella fede e nell’impegno civile. E’ il percorso verso Dio dei Beati Luigi e Maria Beltrame Quattrocchi, i primi coniugi a ricevere gli onori degli altari. Luigi, catanese, avvocato dello Stato; Maria, fiorentina, educatrice e crocerossina. I due si conoscono a Roma alla fine dell’ottocento e nella città eterna operano, negli anni difficili del fascismo e della ricostruzione. A dieci anni dalla loro Beatificazione – che nella memoria liturgica viene ricordata il 25 novembre – giorno del loro matrimonio, il loro rimane un esempio di alta vocazione nell’ordinarietà della vita. Maria Voce Emmaus, presidente del movimento dei Focolari:

“Loro hanno dimostrato che ci si può santificare anche nella vita matrimoniale. L’aspetto fondamentale di tutti e due è che ciascuno ha cercato di fare quello che Dio chiedeva e mi sembra questo il fulcro della spiritualità laicale: essere nel mondo nel compiere i propri doveri e compierli per amore, per amore di quel prossimo che Dio mette accanto”.

A testimoniare al mondo che la santità non è una prerogativa di sacerdoti e religiosi, ma uno stato di grazia accessibile a qualsiasi famiglia cristiana, che fondi la sua esistenza nel Signore, è una miracolosa guarigione. Carlo Fusco, postulatore della Causa:

“Una guarigione miracolosa è stata utilizzata per la Beatificazione. Il vero miracolo, però, sono le famiglie che attraverso la spiritualità di Maria e Luigi trovano una vita autentica, una vita più cristiana. Intorno alla loro casa vedo ricomporsi matrimoni che stanno per infrangersi, oppure matrimoni già infranti che si ricompongono, risolvere con la preghiera questioni di carattere educativo. Questi miracoli sono una specificità di questi santi laici, che lavorano anche dal Paradiso per la famiglia”.

Un matrimonio, quello di Luigi e Maria, radicato nel Vangelo e fondamento di una famiglia di quattro figli, tutti consacrati al Signore. L’ultima nata, la novantasettenne Enrichetta Beltrame Quattrocchi, ci parla dell’importanza di quel giorno:

“E’ da qui che poi si svolge tutto un processo lento, ma veramente fecondo, di questi due giovani, da laici, nel senso positivo della parola, da persone che in fondo sono dei credenti. Da questa giornata, si svolge tutta una vita che è tutta una salita”.

I coniugi Beltrame, da cristiani responsabili, erano anzitutto cittadini autentici. L’avvocato Luigi era un punto di riferimento per i suoi consigli sempre in nome dell’etica e mai del profitto, mentre Maria educava le giovani donne della sua parrocchia e assisteva i soldati feriti. La loro casa al Viminale, un rifugio sempre aperto ai bisognosi. Salvatore Martinez, presidente di Rinnovamento dello Spirito:

“In questo 'dare a Cesare e dare a Dio', c’è davvero la cifra piena della nostra laicità cristiana, il segreto di una santità ordinaria e – direi – la bellezza del Vangelo dopo duemila anni. Questa è l’originalità del cristianesimo e noi siamo chiamati a viverla per promuovere una cittadinanza che sia cristiana e quindi ispirata a questa meravigliosa modernità, che è la santità, la santità praticabile, la santità dei coniugi Beltrame Quattrocchi”. www.radiovaticana.org

Ha inizio oggi per la Chiesa l’Avvento, il cammino liturgico che conduce al Natale, la festività che celebra la nascita di Cristo. E’ un periodo che invita a meditare l’incarnazione di Dio, che in Gesù si rivela all’uomo ed entra nel mondo per mostrargli la via della Salvezza. Ma nell’annuale ciclicità di questo tempo liturgico, quale novità cogliere e vivere? Tiziana Campisi lo ha chiesto a padre Raniero Cantalamessa, predicatore della Casa Pontificia:

R. – La novità viene dallo Spirito, perché ogni anno lo Spirito dà vita nuova alle parole che ascoltiamo, e che ascoltiamo in un contesto sempre nuovo. Quindi, come la Parola di Dio è sempre quella – e ogni volta però è nuova, perché cade su una situazione nuova e perché lo Spirito Santo ne mette in luce delle implicazioni nuove – così in questo momento la Chiesa sta vivendo due grandi temi: l’evangelizzazione, che sarà il tema del Sinodo dell’anno prossimo, e poi l’Anno della fede indetto da Benedetto XVI. Quindi, già l’Avvento si presta per cominciare a dare un senso concreto a questo Anno della fede e al centro dell’Avvento c’è proprio la fede di Maria, c’è la fede dei pastori, dei Magi. Non si può cominciare, quindi, in modo migliore l’Anno della fede che vivendo proprio in pienezza l’Avvento.

D. – Come predisporsi per vivere pienamente il tempo d’Avvento?

R. – La predisposizione esteriore è quella di darsi un po’ più di spazio di silenzio, di preghiera, di contemplazione. I tempi forti ci sono anche per questo: per operare uno stacco dal ritmo solito della vita. Non si può certamente diminuire l’impegno, il lavoro, si può però diminuire il chiasso della televisione e di altre cose, per cui si può entrare in un clima di maggiore silenzio, di maggiore interiorità. Al fondo, però, poi, quello che decide è l’apertura maggiore o minore allo Spirito Santo, perché è lo Spirito Santo ad essere la presenza viva di Cristo. L’Avvento ha senso in quanto riviviamo l’attesa, la venuta di Cristo: ma chi rende nella Chiesa, nella storia, presente Cristo è Lui, è lo Spirito Santo. Lo Spirito Santo venne su Maria e lo Spirito Santo in questo tempo di Avvento dovrebbe venire su tutti i cristiani. E lui viene. L’importante è che lo si desideri, lo si attenda, perché come dice San Bonaventura: "Lo Spirito Santo va là dove è atteso, desiderato e amato".

D. – Un’attesa che ha la durata di quattro settimane. Come si sviluppa il percorso liturgico?

R. – C’è, all’interno dell’Avvento, un cammino di avvicinamento che si intensifica. All’inizio, per esempio, nella liturgia si ascolta soprattutto Isaia – testi di Isaia – che annunciano l’Avvento della salvezza da lontano. Poi, la seconda e terza settimana, la figura centrale è Giovanni Battista, che è già il precursore, e quindi ci si avvicina un po' più. L’ultima domenica di Avvento è dominata dalla figura di Maria e direi che il miglior compagno di viaggio durante l’Avvento sia proprio Lei, perché ha vissuto questo tempo come ogni madre nell’imminenza del parto: con un’interiorità, un’intensità, una tenerezza particolari. Quindi, Maria ci può aiutare certamente ad andare incontro a Cristo, non così spensierati, disamorati, ma andare incontro a Cristo con il cuore, prima ancora che con il tempo. (ap) www.radiovaticana.org

La prima domenica d’Avvento segna l’inizio della campagna di solidarietà “A Natale ritorna alle origini” promossa dalla ong "ATS Pro Terra Sancta" della Custodia francescana. Per il terzo anno consecutivo, l’iniziativa mira in particolare a sostenere le “pietre vive” di Betlemme: bambini, giovani famiglie ed anziani, categorie particolarmente colpite dalla situazione politica ed economica in cui versa la città natale di Gesù. La raccolta di fondi cercherà di rispondere ai bisogni più immediati, provvedendo in particolare alla mancanza di assistenza medico-sanitaria pubblica. Per gli anziani le offerte finanzieranno l’acquisto di medicinali, la fornitura di pasti a domicilio e l’attivazione di un centro diurno, mentre le famiglie saranno sostenute mediante un buono spesa mensile e un contributo per le spese di elettricità e acqua. I fondi destinati all’infanzia provvederanno all’acquisto di latte, occhiali ed apparecchi acustici, abbigliamento invernale nonché alle rette per il doposcuola. Oltre ad assistere le fasce deboli della popolazione, la Custodia di Terra Santa, insieme alla Società Antoniana, sostiene l’attività della Suore Gianelline e le loro opere a servizio degli anziani di Betlemme. (M.V.) www.radiovaticana.org

Una domanda sorge spontanea dal momento che lo "spirito di Assisi" é patrimonio comune, è entrato nel linguaggio ecclesiale, ma soprattutto nel linguaggio popolare: che cos'è lo spirito di Assisi? É San Francesco. Il primo a coniarne l'espressione fu Giovanni Paolo II che ne ideò la prima edizione nel 1986. Il 29 ottobre, due giorni dopo l'evento sulla piazza inferiore di san Francesco, ricevendo in Vaticano i rappresentanti delle religioni non cristiane che avevano accolto il suo invito disse: «Continuiamo a vivere 'lo spirito di Assisi'».
Inizia così un cammino che trova una significativa lettura francescana il 17 giugno del 2007 quando Benedetto XVI raggiunge per la prima volta i luoghi francescani per la sua visita pastorale in occasione dell'VIII centenario della nascita del Patrono d'Italia: «La scelta di celebrare quell’incontro ad Assisi era suggerita proprio dalla testimonianza di Francesco come uomo di pace, al quale tanti guardano con simpatia anche da altre posizioni culturali e religiose. Al tempo stesso, la luce del Poverello su quell’iniziativa era una garanzia di autenticità cristiana, giacché la sua vita e il suo messaggio poggiano così visibilmente sulla scelta di Cristo, da respingere a priori qualunque tentazione di indifferentismo religioso, che nulla avrebbe a che vedere con l’autentico dialogo interreligioso». Ecco perché lo spirito di Assisi è san Francesco.

Per viverlo è necessario percorrere la strada dell'incontro, del dialogo e della fraternità. L'incontro ci permette di stare l'uno accanto all'altro. Si tratta di infrangere la muraglia cinese del proprio io perché, scriveva il filosofo Ferdinand Ebner: «abitualmente l'uomo di fronte a Dio e all'altro sperimenta soltanto la muraglia cinese del proprio io». L'Assisiate ci dice che scoprirsi l'uno accanto all'altro è fonte di gioia, di armonia di felicità.
Ma non basta solo incontrarsi, è necessario anche dialogare spezzando le lance dell'amicizia e costruendo i ponti dell'amicizia. Significativo il dialogo con il Sultano che vorrei sintetizzare con le parole di un giornalista Rai, monsignor Piero Rossano che aveva tenuto per alcuni mesi una rubrica in Rai: «Io sono consapevole di non aver mai polemizzato contro greci o altri, poiché penso sia sufficiente, per uomini onesti, poter conoscere ed esporre il vero in se stesso». Il vero per San Francesco è Gesù. Infine la strada della fraternità. Essa è fatta di attenzione, di maternità perché il fondatore della grande famiglia francescana raccomandava ed esortava i suoi seguaci nell'essere madri l'uno per l'altro. Questo è "lo spirito di Assisi" che ha permesso a uomini e donne - mai come in questo 27 ottobre - di essere così numerosi: erano infatti provenienti da 50 nazioni, più di 305 delegati, 15 le religioni rappresentate che hanno raccolto l'invito di papa Benedetto XVI; per la prima volta sono scesi sulla Tomba del Poverello e si sono inchinati davanti a Lui. Questo è stato il momento più commovente. Una storia che riparte da Assisi per annunciare la giustizia e la verità. (Padre Enzo Fortunato - www.sanfrancescopatronoditalia.it)